Một bộ máy điện tử dùng pin làm nguồn cung cấp năng lượng và bộ dao động thạch anh tổng hợp để điều chỉnh thời gian của một chiếc đồng hồ thông qua các xung điện tử. Nó được phát minh vào cuối những năm 1970. Sản xuất với chi phí rẻ hơn rất nhiều và cho độ chính xác cao hơn những chiếc đồng hồ cơ, máy thạch anh< khét tiếng với chuyện đã gần như quét sạch ngành sản xuất đồng hồ cơ vào thập niên 1980.